Во Франции, которая традиционно признается родиной коньяка, считается, что закусывать его не стоит, чтобы не заглушать все оттенки вкуса. В пользу французской версии есть несколько аргументов: только в чистом виде можно распознать характер и аромат напитка, прочувствовать его послевкусие. Однако именно французы также придумали и правило «трех с»: шоколад (chocolat), кофе (cafe) и сигара (cigare) – вот единственное сопровождение, достойное коньяка. Немецкая традиция предполагает скорее запивание, чем закусывание. Немец вполне может запить рюмку этого напитка несколькими порциями пива. Примерно так же поступают и англичане. В Северной Америке коньяк часто входит в состав коктейлей и аперитивов. Закуска к коньяку как таковая, по одной версии, появилась в России во времена правления Николая Второго. По этой легенде, когда российскому самодержцу поднесли рюмку крепкого напитка, у него перехватило дух, и в качестве закуски он воспользовался долькой лимона, окунув ее не то в сахар, не то в молотый кофе. Такой вариант употребления коньяка до сих пор считается типично славянским и признается далеко не всеми. Некоторые ценители считают, что резкий цитрусовый вкус слишком влияет на восприятие драгоценного букета напитка, однако объяснить такую привязанность к лимонной закуске у наших соотечественников довольно просто. Коньяк наряду с шампанским является одним из самых востребованных напитков во время новогодних праздников, которые просто невозможно представить без цитрусовых. Если придерживаться правила, гласящего, что по ходу застолья градус нужно увеличивать, а алкоголь, являющийся производным различных продуктов, смешивать нежелательно, то логичным продолжением шампанского будет являться вино или коньяк. Добротные коньяки также принято пить понемногу, не в качестве пития как такового, а как своеобразный ритуал. Закуска к коньяку в таких случаях также должна соответствовать. Мужчины иногда предпочитают лимону сыр, женщины же, напротив употребляют коньяк в основном со сладостями.
